പ്രായത്തിന്റെ ഭാഗമായുള്ള സാധാരണ മറവിയെന്ന് കരുതി അവഗണിക്കുന്ന ചില മാറ്റങ്ങൾ അൽഷിമേഴ്സ് രോഗത്തിന്റെയോ മറ്റ് ഡിമെൻഷ്യകളുടെയോ മുന്നറിയിപ്പുകളാകാമെന്ന് ആരോഗ്യവിദഗ്ധനായ ഡോ. അരുൺ ഉമ്മൻ. സെപ്റ്റംബർ 21ന് ആചരിക്കുന്ന ലോക അൽഷിമേഴ്സ് ദിനത്തിന്റെ ഭാഗമായി രോഗത്തെക്കുറിച്ചുള്ള അവബോധവും നേരത്തെയുള്ള രോഗനിർണയത്തിന്റെ പ്രാധാന്യവും ഉയർത്തിക്കാട്ടുകയാണ് ന്യൂറോസർജനായ ഡോ. അരുൺ ഉമ്മൻ.
2026-ലെ ലോക അൽഷിമേഴ്സ് മാസത്തിന്റെ പ്രമേയം “The Earlier You Know, The More You Can Do: A Dementia Diagnosis Matters” എന്നതാണ്. നേരത്തെയുള്ള രോഗനിർണയം ചികിത്സ, പരിചരണം, പിന്തുണ എന്നിവ സംബന്ധിച്ച തീരുമാനങ്ങൾ എടുക്കുന്നതിനും രോഗിക്കും കുടുംബത്തിനും ഭാവിക്കായി തയ്യാറെടുക്കുന്നതിനും സഹായിക്കുമെന്നാണ് അൽഷിമേഴ്സ് ഡിസീസ് ഇന്റർനാഷണൽ വ്യക്തമാക്കുന്നത്.
അടുത്തിടെ നടന്ന കാര്യങ്ങൾ ആവർത്തിച്ച് മറക്കുക, ഒരേ ചോദ്യം വീണ്ടും വീണ്ടും ചോദിക്കുക, പരിചിതമായ ജോലികൾ ചെയ്യാൻ ബുദ്ധിമുട്ടുക, പണം-മരുന്ന്-ബില്ലുകൾ കൈകാര്യം ചെയ്യുന്നതിൽ പ്രശ്നങ്ങളുണ്ടാകുക, വാക്കുകൾ കണ്ടെത്താൻ ബുദ്ധിമുട്ടുക, പരിചിതമായ സ്ഥലങ്ങളിൽ പോലും വഴി തെറ്റുക, തീരുമാനമെടുക്കുന്നതിലും ചിന്തിക്കുന്നതിലും വ്യക്തമായ മാറ്റങ്ങൾ പ്രകടമാകുക തുടങ്ങിയവ ശ്രദ്ധിക്കേണ്ട ലക്ഷണങ്ങളാണ്. അൽഷിമേഴ്സിന്റെ ആദ്യ ലക്ഷണങ്ങളിൽ ഓർമ്മക്കുറവ് സാധാരണമാണ്. എന്നാൽ ചിലരിൽ വാക്കുകൾ കണ്ടെത്തുന്നതിലോ യുക്തിചിന്തയിലോ തീരുമാനമെടുക്കുന്നതിലോ വരുന്ന മാറ്റങ്ങളും ആദ്യ സൂചനകളാകാമെന്ന് ഡോ. അരുൺ ഉമ്മൻ പറയുന്നു.
അതേസമയം, എല്ലാ മറവിയും അൽഷിമേഴ്സ് രോഗമല്ല. ഉറക്കക്കുറവ്, ചില മരുന്നുകളുടെ ഉപയോഗം, വിഷാദം, തൈറോയ്ഡ് പ്രശ്നങ്ങൾ, ചില പോഷകക്കുറവുകൾ തുടങ്ങിയ മറ്റ് കാരണങ്ങളും ഓർമ്മയെയും ചിന്താശേഷിയെയും ബാധിക്കാം. അതിനാൽ ലക്ഷണങ്ങൾ തുടരുകയോ ദൈനംദിന ജീവിതത്തെ ബാധിക്കുകയോ ചെയ്യുന്ന സാഹചര്യത്തിൽ വിദഗ്ധ വിലയിരുത്തൽ ആവശ്യമാണ്.
അൽഷിമേഴ്സ് രോഗനിർണയത്തിനായി ഒരു സ്കാനോ ഒരു രക്തപരിശോധനയോ മാത്രം മതിയാകില്ല. രോഗലക്ഷണങ്ങൾ, ബോധശേഷി വിലയിരുത്തൽ, മെഡിക്കൽ ചരിത്രം തുടങ്ങിയവയ്ക്കൊപ്പം ആവശ്യാനുസരണം MRI, PET, സെറിബ്രോസ്പൈനൽ ഫ്ലൂയിഡ് (CSF) ബയോമാർക്കറുകൾ, രക്തത്തിലെ ബയോമാർക്കറുകൾ തുടങ്ങിയ പരിശോധനകളും ഉപയോഗിക്കാം. ഒരു ബയോമാർക്കർ പരിശോധനയും ഒറ്റയ്ക്ക് രോഗനിർണയം ഉറപ്പാക്കുന്നില്ലെന്ന് യു.എസ്. നാഷണൽ ഇൻസ്റ്റിറ്റ്യൂട്ട് ഓൺ ഏജിംഗ് വ്യക്തമാക്കുന്നു.
അൽഷിമേഴ്സുമായി ബന്ധപ്പെട്ട മസ്തിഷ്കത്തിലെ ചില മാറ്റങ്ങൾ വ്യക്തമായ ലക്ഷണങ്ങൾ പ്രകടമാകുന്നതിന് മുമ്പ് തന്നെ ആരംഭിച്ചേക്കാം. അമിലോയ്ഡ് പ്ലാക്കുകളും ടൗ പ്രോട്ടീന്റെ അസാധാരണമായ കെട്ടിച്ചേരലുകളും അത്തരത്തിലുള്ള മാറ്റങ്ങളിൽ ഉൾപ്പെടുന്നു. ഇവ കണ്ടെത്താൻ PET, CSF തുടങ്ങിയ ബയോമാർക്കർ പരിശോധനകൾക്ക് പങ്കുണ്ട്. രക്താധിഷ്ഠിത ബയോമാർക്കറുകളിലും ഗവേഷണം പുരോഗമിക്കുകയാണ്.
കുടുംബത്തിൽ അൽഷിമേഴ്സ് രോഗത്തിന്റെ ചരിത്രമുള്ളത് ചിലരിൽ അപകടസാധ്യത വർധിപ്പിച്ചേക്കാം. എന്നാൽ കുടുംബചരിത്രം ഉള്ള എല്ലാവർക്കും രോഗം ഉണ്ടാകണമെന്നില്ല. അതുപോലെ, പ്രായം അൽഷിമേഴ്സിന്റെ പ്രധാന അപകടസാധ്യതാ ഘടകമാണെങ്കിലും പ്രായമാകുന്നതിന്റെ അനിവാര്യമായ ഭാഗമല്ല രോഗം.
നിലവിൽ അൽഷിമേഴ്സിന് പൂർണമായ രോഗമുക്തി നൽകുന്ന ചികിത്സയില്ലെങ്കിലും, നേരത്തെയുള്ള രോഗനിർണയം ലഭ്യമായ ചികിത്സകളും പരിചരണ മാർഗങ്ങളും പരിഗണിക്കാനും രോഗിയുടെ സുരക്ഷ, ജീവിതനിലവാരം, ഭാവി പരിചരണം തുടങ്ങിയ കാര്യങ്ങളിൽ നേരത്തെ തീരുമാനങ്ങളെടുക്കാനും സഹായിക്കും.
അൽഷിമേഴ്സ് രോഗിയുടെ പരിചരണം മരുന്നിൽ മാത്രം ഒതുങ്ങുന്നതല്ല. ഓർമ്മക്കുറവ്, പെരുമാറ്റത്തിലെ മാറ്റങ്ങൾ, ഉറക്കപ്രശ്നങ്ങൾ, ആശയക്കുഴപ്പം, ഭക്ഷണം, മരുന്നുകളുടെ ഉപയോഗം, സുരക്ഷ, ദൈനംദിന പ്രവർത്തനങ്ങൾ എന്നിവയും പരിചരണത്തിന്റെ ഭാഗമാണ്. രോഗത്തിന്റെ ഘട്ടത്തിനനുസരിച്ച് ന്യൂറോളജിസ്റ്റ്, ജെറിയാട്രിക് വിദഗ്ധർ, സൈക്കോളജിസ്റ്റ്, ഫിസിയോതെറാപ്പിസ്റ്റ്, ഒക്കുപ്പേഷണൽ തെറാപ്പിസ്റ്റ്, സ്പീച്ച്-ലാംഗ്വേജ് വിദഗ്ധർ തുടങ്ങിയവരുടെ സേവനവും ആവശ്യമായി വന്നേക്കാം.
“പ്രായമായതല്ലേ…” എന്ന് പറഞ്ഞ് സ്ഥിരമായ ഓർമ്മമാറ്റങ്ങളെ അവഗണിക്കുന്നതിന് പകരം, മാറ്റങ്ങൾ ശ്രദ്ധയിൽപ്പെട്ടാൽ നേരത്തെ വിലയിരുത്തുക എന്നതാണ് വിദഗ്ധരുടെ സന്ദേശം. രോഗനിർണയം ജീവിതത്തിന്റെ അവസാനമല്ലെന്നും രോഗിക്കും കുടുംബത്തിനും ആവശ്യമായ ചികിത്സയും പരിചരണവും ആസൂത്രണം ചെയ്യുന്നതിനുള്ള തുടക്കമാണെന്നും ലോക അൽഷിമേഴ്സ് ദിനാചരണം ഓർമിപ്പിക്കുന്നു.
ന്യൂറോസർജനായ ഡോ. അരുൺ ഉമ്മൻ സമൂഹമാധ്യമത്തിലൂടെ പങ്കുവെച്ച ബോധവത്കരണ സന്ദേശത്തിൽ, മറവിയെ പ്രായത്തിന്റെ സ്വാഭാവിക ഭാഗമെന്ന നിലയിൽ മാത്രം കാണാതെ, മാറ്റങ്ങൾ നേരത്തെ തിരിച്ചറിഞ്ഞ് ആവശ്യമായ വിലയിരുത്തൽ നടത്തേണ്ടതിന്റെ പ്രാധാന്യം ചൂണ്ടിക്കാട്ടുന്നു.
